Горянка - корневищный многолетник, образует плотную куртину высотой до 35 см из длинночерешковых тройчато-раздельных листьев с волнистым шиповатым краем. Листья зимующие, блестящие, весной бронзового цвета, летом тёмно-зелёные с отчетливым сетчатым жилкованием и мелкозубчатым, волнистым крем. Цветет во второй половине мая соцветиями в виде рыхлой кисти из бледно-жёлтых цветков без шпорцев, размером 1,2 - 1,5 см. 

Зимостойка под снегом при посадке в укромном тенистом уголке, непродуваемом холодными ветрами. Лёгкое укрытие из лапника или сухого листа способствует успешной зимовке. Любит тень или полутень, плодородную рыхлую почву с умеренным увлажнением. Интенсивно разрастается вширь корневыми почками возобновления на 10 - 15 см в год. Устойчива к болезням и вредителям. На зиму не обрезается, листья зимуют и постепенно усыхают, заменяясь новыми весной во время цветения.